仮想通貨界の大物、Network School閉鎖を受けマレーシアのForest Cityで第2章を構想

彼の提案するキャンパスは、そのアイデアに明確なMalaysiaの刻印を押すことになるだろう。ある仮想通貨の実験に関連した場所を、次世代のテクノロジー起業家の拠点に変える可能性があるが、計画はまだ確定には程遠い。

立ち退きの数日後、Yewはソーシャルメディアの投稿でプロジェクトの引き継ぎを申し出、Bloomberg Newsに対し、Srinivasanおよび彼のチームと予備的な協議に入ったと語った。

「海外の才能を惹きつけることと、地元の起業家を育成することのバランスだ」と、Yewはインタビューで語り、地元の奨学金制度の可能性を示唆した。目標は、Johor州をグローバルな人工知能、ブロックチェーン、コンピュータサイエンスの「デジタルハブ」にすることだ。

計画を成功させるためには、地元当局を尊重するという公約を含め、Malaysiaの利益を中心に構築する必要があるとYewは述べた。

Network Schoolは当初、遠方からテック人材を惹きつけるというMalaysiaの野望と見事に一致しており、データセンターやAI投資のブームを補完していた。学生たちは、志を同じくする人々と共にスタートアップの構築に「専念」し、トレーニングやプロテインシェイクを共にし、Srinivasanの新しい種類の社会への信念を共有するために集まっていた。

しかし、Malaysiaの入国管理規則に違反してIsrael人の学生がキャンパス内に居住・学習しているとの疑惑が浮上し、同校は監視の目にさらされることになった。これが地元での反発に発展し、当局がキャンパスを家宅捜索して全学生のパスポートをチェックする事態を招いた。入国管理官は学校にいた全員が「有効な渡航文書」を所持していることを確認したが、損害はすでに生じていた。

捜査の拡大により、現地のライセンス法違反が2件発覚し、立ち退き勧告につながった。

販売不振と中国の開発業者Country Gardenの経営難に悩まされているForest Cityにとって、この学校は稀に見る明るい兆しだった。

再興を支援するため、Malaysia政府はこの都市をファミリーオフィスの誘致に特化した特別金融区に指定した。これまでに様々なファミリーオフィスから約RM670 million (S$209 million) の運用資産を確保しているが、その数字は2026年末までの全体目標であるRM2 billionを大きく下回っている。

学校が閉鎖された直後の7月、警察はForest Cityを拠点にオンライン詐欺シンジケートを運営していた疑いで335人を逮捕し、有意義な再興の見通しをさらに暗くした。

しかし、Malaysiaの投資家に対する訴求力が、実験的なNetwork Schoolの撤退によって弱まる可能性は低い。

Malaysiaは以前からテクノロジーのバリューチェーンを上げるという野望を持っており、政府は2030年までに包括的で持続可能な「AI nation」を目指し、より付加価値の高いテクノロジー経済を構築するための取り組みを強化している。同国は、デジタルおよびデータインフラを拡大し、熟練した人材を育成し、AIや高度な半導体製造などの分野への投資を誘致しながら、フロントエンドのチップ設計能力を開発することで、従来の強みである半導体の組み立て、テスト、パッケージングを超えた発展を目指している。また、Johor州でSingaporeと共同開発されている経済特区を通じて、より多くのテック人材を同国に引き寄せようとしている。

Kuala Lumpurの地政学的リスク・コンサルティング会社Viewfinder Global Affairsの創設者、Adib Zalkapliは、同国のテック分野の将来は依然として明るいという意見に同意している。「この件は、もし記憶に残るとしても、Malaysiaのテック投資史における脚注として残る程度だろう」と彼は語った。「他のテクノロジー企業がMalaysiaをどのように見るかに影響を与えることはない。」 BLOOMBERG