가상자산 플랫폼 Webull, 중국 유착 의혹으로 거센 비판 직면

중국과의 유착 의혹으로 조사를 받아온 암호화폐 거래 플랫폼 Webull의 주가가 지난해 초 특수목적인수회사(SPAC)를 통해 상장된 이후 약 76% 폭락했습니다. 하지만 On The Money를 읽어보셨다면 그리 놀라운 일은 아닐 것입니다.중국과의 유착 의혹으로 조사를 받아온 암호화폐 거래 플랫폼 Webull의 주가가 지난해 초 특수목적인수회사(SPAC)를 통해 상장된 이후 약 76% 폭락했습니다. 하지만 On The Money를 읽어보셨다면 그리 놀라운 일은 아닐 것입니다.

적어도 2023년부터 이 칼럼은 전 세계 28 million 명의 사용자를 보유한 이 저가 브로커리지의 경영진이 중국의 감시 체계와 지나치게 밀착되어 있는지에 대한 의회 내 우려가 커지고 있다고 보도해 왔습니다. 우려는 이 회사가 수집한 미국인 고객의 민감한 데이터가 중국 스파이와 공유될 수 있다는 점이며, 회사는 이를 단호히 부인해 왔습니다.

수요일, 초당적인 하원 중국 특별위원회는 “무료 거래, 숨겨진 유착: Webull의 중국 관계 폭로(Free Trades, Hidden Ties Exposing Webull’s China Links)”라는 제목의 23-page 보고서를 통해 이러한 우려를 더욱 구체화했습니다.

보고서에 따르면, “Webull의 소유 구조, 기술 인력, 기술 인프라, 국경 간 데이터 라우팅, 기업 금융 및 규제 준수 프레임워크는 구조적으로 중화인민공화국(PRC)과 연결되어 있습니다.” (보고서 내에서는 PRC로도 지칭됨). 

Webull은 과거에 자신들을 “미국 기업이자 중국 기업”이라고 설명하며, 미국 고객 데이터는 미국 내에 저장되어 외국으로부터 100% 안전하다고 주장해 왔습니다. 그러나 보고서는 중국인인 Anquan Wang이 Webull의 창립자이자 회장 겸 CEO라는 점을 지적합니다. 

보고서는 또한 Wang이 79.2%의 의결권을 갖는 이중 의결권 주식 구조를 통해 회사를 지배하고 있으며, 이는 Wang이 “이사 선출 및 주주 승인이 필요한 기타 주요 기업 결정을 통제”할 수 있음을 의미한다고 언급했습니다. 

위원회는 이번 조사 결과가 최근 몇 년간 고조된 “국가 안보 우려”를 강조하며, 다른 문제들 중에서도 “Webull의 데이터 관행이 미국 투자자들을 PRC의 법적 및 감시 위험에 노출시키고 있다”고 밝혔습니다.

언급했듯이, Webull이 스파이 활동의 도구라는 주장은 회사가 항상 부인해 온 내용입니다. 수요일 아침 이 폭발적인 보고서가 처음 보도되었을 때 주가가 20% 폭락하자 회사는 다시 한번 부인했습니다. Webull은 장 마감 시 $5.89에 거래되며 19% 하락으로 하루를 마쳤습니다.