「量子」特集：量子コンピュータがビットコインを脅かすことはない

Bitcoinが存在する限り、その終焉を予測するために、新しい形態のFUD（恐怖、不安、疑念）が利用されてきました。それにもかかわらず、Bitcoinは数兆ドル規模の資産へと成長し、世界の通貨秩序においてその地位を確立し始めています。ここ数ヶ月、攻撃者が公開鍵から秘密鍵を再作成し、他人のコインを移動させるBitcoinトランザクションに署名することを可能にする、暗号学的に意味のある量子コンピュータ（CRQC）の脅威が、進化したFUDの形として再浮上しています。これはBitcoinの継続的な成長に対する現実的な脅威でしょうか？一言で言えば、いいえ。10年以内にCRQCが構築されるという証拠はなく、そのようなマシンが果たして構築されるかどうかも不明なままです。量子脅威は依然としてFUDのままです。

最新技術の現状

今日まで、いかなる量子コンピュータも、早熟な6歳児の手の届かないものを計算したことはありません（経験的に確認済み）。量子コンピュータは驚くべき技術であり、現代世界の真にSFに値する能力を披露しています。これらのデバイスは、光ピンセット、レーザー冷却、超伝導フラックス量子ビット、電磁トラップ、希釈冷凍機などの基盤技術を活用しています。これらのデバイス内では、個々の量子ビットが特定の亜原子状態（候補となる技術ごとに異なる）に強制され、重ね合わせに絡み合わされ、計算を表すように操作され、その亜原子特性が読み取られ解釈されます。驚くべき事実は、これらのデバイスが存在し、少数の入力に対して意味のある計算を行うように操作できるということです。冷徹な現実を突きつければ、（候補となる技術の一例として）小さな子供ができる計算を行うのに、テキサスの高校の冷房を賄えるほどの電力、何時間ものセットアップ、そしてさらに何時間もの後処理が必要なのです。

未来を読む

あなたが何を考えているかはわかります。「でも、量子コンピューティングには多額の資金が流れ込んでいるじゃないか」。ある分野に流れ込む資金は、その分野における現実世界の技術進歩の速度と相関するのでしょうか？そうでもありません。実際、正しい基盤技術が開発され、プロダクトマーケットフィットが確認されるまでは、ある領域に流れ込む資金は、応用可能な技術が開発される可能性と負の相関関係にあると主張することもできます。これは、NASAのSpace Shuttle計画とSpaceXのFalcon 9を比較すれば明らかです。SpaceXは（ほとんどが）既知の科学を取り入れ、信頼性が高く低コストな宇宙へのアクセスという実証可能な市場のニーズを満たすためにそれを実用化しました。最初の有人ミッションまでのプログラム費用は50億ドル未満でした。Space Shuttleは、最初の有人ミッションに到達するまでに約500億ドルを要しました。Falcon 9は開発コストが1桁少なかっただけでなく、今日まで完璧な乗員安全記録を保持しています。これらの違いには多くの理由がありますが、準備が整っていない技術を、いかに多額の資金を投じても実用化させることはできないということを示しています。これを量子コンピューティングに当てはめると、膨大な資金が投入されることで、莫大なコストをかけた技術デモンストレーションは可能であることがわかります。しかし、これはさらなる資金投入が、安定して低エラーな量子ビット（Falcon 9の信頼性のような）という「聖杯」をもたらしてくれるかどうかについては、何も教えてくれません。Space Shuttle計画にどれほど継続的な開発を行っても、Falcon 9のような低コストで高い信頼性を生み出すことは決してなかったでしょう。そして、いかなるコストをかけても、現在の量子コンピューティング技術のどれもが、たった一つの鍵ペアを破るほど信頼性の高いものになることは、おそらくないでしょう。