Cuộc thi Máy tính Lượng tử của DOE và Ý nghĩa với Vật liệu Nhiệt hạch và Pin

Bộ Năng lượng (DOE) vào ngày 17 tháng 9 đã công bố Cuộc thi Quantum Genesis Q, một sáng kiến trị giá 215 triệu đô la nhằm tài trợ cho các nhóm thuộc khu vực tư nhân đang chạy đua để chế tạo máy tính lượng tử có khả năng chịu lỗi và có ý nghĩa khoa học đầu tiên trên thế giới. Được cấu trúc như một cuộc thi dựa trên các cột mốc thay vì một khoản tài trợ thông thường, dự án sẽ chi trả các giải thưởng cố định lên đến 1,5 triệu đô la cho mỗi nhóm đối với các cột mốc kỹ thuật ban đầu, sau đó chia sẻ quỹ 100 triệu đô la—cộng với hai quỹ thưởng 50 triệu đô la—cho các nhóm có thể trình diễn các máy tính có lần lượt 100, 150 và 200 qubit logic. Các đơn đăng ký, mở cho bất kỳ nhóm khu vực tư nhân nào, sẽ đến hạn vào ngày 19 tháng 10.

Thứ trưởng Khoa học, Tiến sĩ Darío Gil, đã định hình nỗ lực này bằng những thuật ngữ bao quát trong một cuộc gọi báo chí giới thiệu về thông báo. Ông ví nỗ lực này với các thế hệ dụng cụ khoa học lớn trước đây, chẳng hạn như những máy gia tốc hạt đầu tiên hoặc những kính viễn vọng cực kỳ hiện đại. “Đây là một loại công cụ khoa học hàng đầu, một công cụ xử lý một trong những thành phần cơ bản nhất của tự nhiên, đó là cơ học lượng tử,” Gil nói.

Cách định hình đó—máy tính lượng tử là cơ sở hạ tầng khoa học cơ bản, không phải cơ sở hạ tầng điện—là chính xác, và phần lớn những gì DOE đang tài trợ ít có tác động trực tiếp đến cách các công ty tiện ích và vận hành nhà máy điện kinh doanh ngày nay. Nhưng một báo cáo đi kèm, cũng được công bố hôm nay từ Tiểu ban Lượng tử của Ủy ban Cố vấn Văn phòng Khoa học (SCAC), đã đưa ra lộ trình gồm bảy “thách thức khoa học lớn” mà công nghệ cuối cùng hướng tới để giải quyết. Hai trong số đó nằm gọn trong nhóm vấn đề dài hạn của ngành điện: vật liệu năng lượng hợp hạch, và pin thế hệ mới cùng chất siêu dẫn.