Hannah Fry: Wie OpenAI eine existenzielle Krise in der Mathematik ausgelöst hat

Vor ein paar Jahren, als ich anfing, öffentlich über Mathematik zu sprechen, nahm mich ein Professor für algebraische Zahlentheorie beiseite und gab mir eine deutliche Warnung mit auf den Weg: „Die Welt fürchtet Mathematiker, Hannah. Sorgen wir dafür, dass das so bleibt.“

Er war, gelinde gesagt, ein wenig snobistisch. Die Mathematik hatte eine einschüchternde Mystik zu wahren, und ich gefährdete diese offenbar, indem ich im Internet herumalberte und Videos und Podcasts produzierte, anstatt mich auf eine vollkommen respektable Forschungskarriere zu konzentrieren.

Seitdem habe ich viel über diesen Kommentar nachgedacht. Zum Teil, weil ich die dazwischenliegenden Jahre damit verbracht habe, alles zu tun, um ihn völlig zu ignorieren (und eine Kolumne für New Scientist zu bekommen, fühlt sich wie eine ziemlich schöne Belohnung dafür an).

Aber unter seinem Snobismus verborgen, bin ich zu der Einsicht gelangt, dass er in einem Punkt recht hatte. Und das habe ich nie mehr gespürt als in den vergangenen Wochen, seit ein Schwarm von KI-Agenten damit beschäftigt ist, unsere berühmtesten, langjährigen Probleme zu lösen.

Ich spreche natürlich von OpenAIs Ankündigungen aus den letzten Wochen, dass das Unternehmen Beweise für Hunderte von mathematischen Problemen gefunden hat, die sich bisher menschlichen Lösungsversuchen widersetzt hatten.