Sparks-Legende Lisa Leslie mit Statue vor der Crypto.com Arena geehrt

Eine Statue zu Ehren des Naismith Basketball Hall of Famers Lisa Leslie wurde am Sonntag vor der Crypto.com Arena enthüllt, wo sie die letzten acht Spielzeiten ihrer 12-jährigen WNBA-Karriere spielte, alle bei den Los Angeles Sparks.

Die Statue, geschaffen von den Bildhauern Julie Rotblatt Amrany und Omri Amrany, zeigt Leslie beim Dunken eines orange-weißen WNBA-Basketballs, eine Leistung, die sie im Jahr 2002 vollbrachte. Sie war die erste Spielerin in der Geschichte der Liga, der ein Dunk in einem Spiel gelang, fünf Jahre nachdem sie im Eröffnungsspiel der WNBA einen Dunk-Versuch verfehlt hatte.

Leslie dankte den Fans für ihre Unterstützung und erinnerte sich während einer Halbzeitansprache beim 105-84-Sieg der Sparks gegen die Portland Fire am Sonntag an ihre Interaktionen mit ihnen.

„Dieses Spiel wäre heute nicht da, wo wir sind, ohne euch alle, die ihr hier wart, mit uns gesessen und mit uns gefiebert habt“, sagte Leslie. „Jedes Mal, wenn ich in dieser Arena war, habe ich sie nie verlassen, ohne Autogramme zu geben, Fotos zu machen und euch mein Bestes zu geben. Ich habe alles hier auf dem Spielfeld gelassen, denn das ist es, was ihr als Fans verdient.“

Leslie sagte, sie habe jedes Spiel als „einen Moment gesehen, um die Meinung eines Mannes zu ändern, der ein Hasser war. Es war eine Chance, jemanden zu überzeugen, der nicht an Frauen-Basketball glaubte. Es war eine Gelegenheit, ein kleines Mädchen glauben zu lassen, dass sie ich und meine Teamkolleginnen hier draußen sein könnte, denn es geht nur um Liebe und Hoffnung.