El experimento de póker abandonado de Satoshi regresa con un giro de Bitcoin

La sala de póker olvidada de Satoshi cobra una segunda vida

El código fuente original de Bitcoin contenía un archivo llamado uibase.cpp, que incluía componentes gráficos para un vestíbulo y una mesa de póker. La interfaz llevaba una fecha de generación del 16 de abril de 2008, aproximadamente seis meses antes de que Satoshi publicara el libro blanco de Bitcoin. Los botones con las etiquetas Deal Hand, Fold, Call y Raise sugerían algo más ambicioso que una simple aplicación de pagos, aunque Satoshi nunca explicó públicamente qué pretendía hacer con ellos.

Esos fragmentos iniciales no eran un cliente de póker funcional, y mucho menos un sistema de juego aplicado mediante blockchain. No había ningún mecanismo para repartir cartas privadas, rastrear apuestas o determinar quién debía cobrar las ganancias. Linus deja clara esa distinción en su libro blanco de Bitcoin Poker, escribiendo: «Estos fragmentos de interfaz no eran un protocolo de póker completo». En lugar de resucitar el software abandonado de Satoshi, Linus se propuso construir la maquinaria faltante desde cero.

El trasfondo histórico hace que el descubrimiento sea aún más interesante. El Congreso aprobó la Ley de Ejecución de Juegos de Azar Ilegales en Internet en octubre de 2006, dirigida a las transacciones financieras asociadas con los juegos de azar ilegales en Internet. Años más tarde, las autoridades federales confiscaron famosos dominios pertenecientes a importantes operadores de póker en línea durante la represión de abril de 2011 conocida como «Black Friday». Se desconoce si las restricciones al juego en línea influyeron en el pensamiento de Satoshi, pero la idea de jugar al póker sin depender de un procesador de pagos centralizado encaja ciertamente con el propósito original de Bitcoin.