Un jeune de 22 ans plaide coupable pour le vol présumé de 240 millions de dollars en bitcoin, l'un des plus importants de l'histoire des États-Unis

AP — 

Un homme de 22 ans a plaidé coupable mardi de s'être associé à des amis pour voler près d'un quart de milliard de dollars en bitcoin à un résident de Washington, DC — l'un des plus importants vols de cryptomonnaies de l'histoire des États-Unis — avant de se lancer dans une folle série de dépenses avec les revenus blanchis.

Malone Lam, un décrocheur scolaire de classe de huitième année venu aux États-Unis depuis Singapore, risque une peine de prison maximale de 20 ans après avoir plaidé coupable d'un chef d'accusation fédéral de complot de racket. La juge de district des États-Unis Colleen Kollar-Kotelly n'a pas immédiatement programmé l'audience de détermination de la peine de Lam à Washington.

Lam était l'organisateur d'un réseau de jeunes hommes ayant mené une série d'escroqueries à la crypto à partir de 2023, ont déclaré les procureurs. Il est l'un des 18 accusés poursuivis dans cette affaire et le 11e à plaider coupable, mais sa condamnation marque une avancée majeure pour l'enquête du ministère de la Justice.

En août 2024, Lam et d'autres ont utilisé des techniques d'« ingénierie sociale » pour duper l'homme de Washington et lui dérober des bitcoin d'une valeur de plus de $245 million. Deux des complices présumés de Lam se sont fait passer pour des représentants de Google et de la plateforme de crypto Gemini afin de manipuler l'homme pour qu'il leur donne accès à son Google Drive et révèle des codes de sécurité ayant permis à Lam de siphonner plus de 4,100 bitcoin, selon les procureurs.