À l'intérieur de cet ordinateur quantique, la mémoire vibre comme une corde de guitare

Un ordinateur quantique peut sembler avoir peu de points communs avec une guitare, mais des chercheurs de l'ETH Zurich ont découvert un lien surprenant. La physicienne Yiwen Chu et son équipe ont mis au point un système qui utilise des vibrations mécaniques microscopiques pour stocker et manipuler l'information quantique, tout comme les cordes vibrantes d'une guitare produisent des notes de musique.

Contrairement aux sons produits par un instrument de musique, ces vibrations se produisent à des fréquences bien au-delà de l'audition humaine. Elles ont lieu au sein d'une minuscule puce quantique, où elles servent de nouvelle forme de mémoire informatique.

En exploitant ces vibrations, les chercheurs ont créé un moyen pour les ordinateurs quantiques de traiter l'information efficacement tout en accédant à une mémoire vive flexible. « L'interaction entre le processeur quantique et la mémoire quantique fournit une base cruciale en vue d'établir les ordinateurs quantiques comme un moyen puissant et fiable d'effectuer des calculs qui ne sont pas réalisables avec les ordinateurs conventionnels », déclare Yiwen Chu.

La percée, décrite dans la revue Science, introduit une approche différente de la conception des ordinateurs quantiques. Au lieu d'intégrer étroitement le traitement et le stockage de l'information, comme le font de nombreux systèmes existants, l'équipe de Chu a développé une architecture qui donne à ces fonctions des rôles plus distincts.