Des scientifiques viennent de construire un réfrigérateur 180 fois plus froid que l'espace lointain — Il pourrait débloquer l'ère quantique

Voici ce que vous apprendrez en lisant cette histoire :

• Les ordinateurs quantiques nécessitent des températures extrêmement froides pour maintenir la cohérence, mais la création d'un réfrigérateur assez grand pour s'adapter à tout le matériel et au câblage n'est pas facile.

• IBM a annoncé au début de ce mois la création d'un système modulaire qui repose sur la réfrigération par dilution pour refroidir les choses à seulement 15 millikelvins.

• Cette capacité à faire évoluer l'architecture de refroidissement avec la puissance de calcul aidera, espérons-le, IBM à atteindre son objectif de créer un ordinateur quantique tolérant aux pannes d'ici 2029.

L'informatique quantique est une technologie délicate qui nécessite une précision énergétique extrême, et cela inclut également la chaleur. La chaleur fait vibrer les atomes et les électrons de manière aléatoire, et cette énergie thermique peut provoquer la décohérence des qubits — les briques élémentaires de l'informatique quantique — et leur faire perdre leurs propriétés quantiques bénéfiques.

Pour éviter de tels incidents induits par la température, les entreprises de technologie quantique ont besoin de moyens innovants pour rendre les choses vraiment, vraiment froides. Depuis fin 2018, IBM étudie des moyens d'améliorer et de mettre à l'échelle les réfrigérateurs à dilution, un type de dispositif cryogénique qui refroidit les choses à seulement une douzaine de millikelvins environ, ce qui correspond à environ –459.65 degrés Fahrenheit. Pour résoudre ce problème, l'entreprise a lancé le « projet Goldeneye » dès 2018 dans le but de créer un réfrigérateur à dilution capable d'héberger un processeur quantique d'un million de qubits.