Tether : une entreprise crypto de 200 milliards de dollars impénétrable - Consortium international des journalistes d'investigation - ICIJ

Tether, qui émet le jeton crypto le plus utilisé au monde, est probablement l'une des entreprises privées les plus précieuses de la planète, avec une valeur estimée à $200 billion, dépassant la valeur boursière totale de McDonald’s.

Le jeton de l'entreprise, connu sous le nom de USDT, est un stablecoin indexé sur le dollar américain qui est devenu l'épine dorsale d'un système bancaire parallèle imprégnant certaines parties du monde. Le jeton est également devenu un outil clé pour les blanchisseurs d'argent des centres d'arnaques à l'échelle industrielle, qui opèrent depuis de sinistres complexes de bureaux à travers l'Asie du Sud-Est. L'aide de Tether dans les enquêtes des forces de l'ordre est devenue très recherchée par les agences du monde entier qui luttent contre la montée de la criminalité liée aux cryptomonnaies.

En raison de l'effectif réduit de Tether — elle n'emploie que quelques centaines de personnes — les faibles frais généraux du géant du stablecoin contribuent à générer des bénéfices étonnants. Ces richesses ont fait de Tether un acteur majeur de la finance mondiale, devenant un acheteur de dette publique américaine plus important que Saudi Arabia ou South Korea.

Mais qui possède cette entreprise puissante et controversée ? La société n'a jamais donné une image complète publiquement. Les estimations de qui possède quelle part de Tether sont contradictoires. Parce que la plupart des entreprises valant plusieurs milliards sont cotées en bourse — une distinction qui s'accompagne généralement de la divulgation des principaux propriétaires d'une entreprise — Tether pourrait également se classer parmi les entreprises les plus opaques de sa taille.