Pourquoi les startups crypto distribuent des milliards en jetons gratuits

Le 29 novembre 2024, une plateforme d'échange décentralisée appelée Hyperliquid a distribué des jetons d'une valeur de plus d'un milliard de dollars à environ 94 000 personnes. L'entreprise n'avait pas de département marketing, pas de budget publicitaire et n'avait jamais levé de fonds auprès de capital-risque. Elle a simplement remis près d'un tiers de son approvisionnement total de jetons aux utilisateurs qui avaient négocié sur la plateforme au cours de l'année précédente. En quelques mois, le jeton a augmenté de plusieurs fois sa valeur, et certains premiers utilisateurs se sont retrouvés avec des allocations valant plus qu'une maison.

Pour quiconque en dehors de la crypto, cela ressemble à de la folie. Arbitrum a fait quelque chose de similaire en 2023, distribuant plus d'un milliard de jetons à 625 000 portefeuilles. Uniswap a lancé la tendance en 2020. Des dizaines de projets ont depuis distribué des sommes qui financeraient une entreprise de taille moyenne pendant des années. Alors, pourquoi les projets crypto font-ils des airdrops ? La réponse courte est qu'un airdrop n'est pas un cadeau. C'est une stratégie d'acquisition de clients, une stratégie réglementaire et une stratégie de tenue de marché, le tout réuni en une seule, payée dans une monnaie que l'entreprise imprime elle-même.