教会はビットコインブームに乗り遅れているのか？

今年の夏の初め、イングランド南海岸のある教会がビットコインでの寄付を受け入れると発表し、見出しを飾りました。

ボーンマス、サウスボーン、プールを拠点とする Claygate Church の長老兼運営責任者である Sean Theunissen 氏は、「ビットコインは福音 2.0 ではありません。教会がその中心的なメッセージから離れることは決してありません」と強調しました。

ケンブリッジ辞書の説明によると、ビットコインとは「政府ではなくパブリックネットワークによって生成され、秘密を保持するために特別なコードを使用するデジタル通貨である暗号資産の一種のブランド名」です。その利用は世界中で増加しています。

Theunissen 氏は、「聖書は常に不当、腐敗、そして不正な秤（はかり）に反対しています。私が見る限り、ビットコインは悪への軌道に乗っているわけではありません。伝統的な通貨システムにおける腐敗の一部を取り除こうとしているように見えます」と付け加えました。

New Frontiers ネットワークの一員であるこの教会は、デジタル通貨が国際的なパートナーシップを強化し、教会による支援を合理化する機会をもたらす可能性があると考えています。

Theunissen 氏は次のように説明しました。「過去に中継銀行が障害となった経験が確かにあります。ビットコインが普及すれば、おそらく、最も助けを必要としている場所に、遅延なく支援を届けるのに役立つかもしれません。私たちは各地で行われているプロジェクトを支援したいと考えています。それは人間関係に基づくものですが、そこにはお金も伴います。」

Claygate Church は、現在暗号資産での寄付を受け入れている英国内の少数の教会の一つかもしれませんが、米国の教会はより早くその可能性を取り入れています。

多くの米国の教会で利用されているオンライン教会寄付プラットフォームの Pushpay は、サービスの一環として株式や暗号資産による寄付を提供しています。

今年初め、米国の牧師向けブログサイトに掲載された記事は、教会に対し、注意を払いながらもこうした寄付を取り入れるよう促しました。そこには、「労を惜しまない教会にとって、その機会は単に経済的なものだけでなく、教会には自分たちのためのものがないとしばしば感じてきた世代に手を差し伸べるという意味で、非常に大きい」と記されていました。

英国の教会は、一般的に暗号資産に対してより慎重な姿勢をとっています。両国では慈善団体や税制に関する規制が異なるため、単純な比較はできません。

私が話を聞いた募金活動家や教会の会計担当者たちは、英国で暗号資産による寄付が普及することに対して、少なくとも短期的には懐疑的な見方を示しています。しかし、最近、地元の学校支援チャリティを支援しようとした際、英国の主要なオンライン寄付プラットフォームから暗号資産で寄付する選択肢を提示されました。