仮想通貨は絶好の機会を逃した――そして責任のなすり合いが始まった | ビジネスニュース

Angela Alsobrooks上院議員が今年1月の休暇を終えようとしていた時、電話にメッセージが入っているのに気づいた。それはCoinbaseの最高経営責任者（CEO）であるBrian Armstrongからの留守番電話で、長さは約3分あった。

メリーランド州選出の民主党議員である彼女は、デジタル資産の普及を促進することを目的とした画期的な法案の主要な交渉役だった。二人は数ヶ月間対話を続けていた。Alsobrooksや他の議員との会話が緊迫した際、このCEOは、法案に携わる一部の人々が米上院議員に対する話し方として不適切だと感じるような口調で話すことがあった。

議会における仮想通貨の最も著名な推進派であるArmstrongは、Coinbaseがデジタル資産に対して利息のような報酬を支払う機能を抑制しかねない修正案を推進しているとして、同議員をたしなめた。銀行側は、これが顧客預金の流出を招くことを恐れ、この慣行を禁止するために猛烈に戦っていた。

この件に詳しい関係者によると、留守番電話に残された議員へのメッセージはこうだった。銀行に少しでも譲歩すれば、彼らは付け上がってどこまでも要求してくる（一寸与えれば一尺取る）だろう。

それから2週間も経たないうちに、CoinbaseのCEOは法案の初期案が前進しようとしていた矢先に支持を撤回し、業界に衝撃を与えた。「悪い法案なら、ない方がマシだ」と、彼は1月15日の上院の重要な投票を前にXに投稿した。

Clarity Actと呼ばれるその法案は、数ヶ月にわたる長引く交渉の末、今週、上院議員が正式に否決したことで崩壊した。これは、Trump大統領を味方につけ、新たなロビー活動の影響力を享受し始めたばかりの業界にとって、劇的な失態となった。

直ちに責任のなすりつけ合いが始まった。一部の仮想通貨幹部や議員は、民主党の抵抗を指摘した。これは、6月に公開されたTrumpの巨額の仮想通貨利益が大統領の事業に関する新たな倫理性への懸念を引き起こした後のことだった。2026年が進むにつれ、イランでの戦争、インフレ、データセンターや制御不能な人工知能エージェントへの反発などが、議員たちにとってより優先度の高い課題となった。また、こうした勢いが強まる前の年初に合意を取り付ける機会を業界が逃したと言う者もいた。

米国最大の仮想通貨取引所のCEOであるArmstrongはその中心にあり、ワシントンでの戦いにおける事実上のリーダーとして、法案に対する仮想通貨業界の影響力を行使した。交渉に関わった人々によると、Trumpを除けば、Armstrongほどの影響力を持つ人物はほとんどいなかった。彼は2024年の選挙から9月の投票までに13回ワシントンを訪れ、彼のロビー活動チームは数ヶ月間、業界メンバーと法案の戦術を議論するために週に何度も電話会議を行った。これは、企業とそのCEOにとって異例の関与レベルである。