UAE、量子コンピューターの実用化を推進

• 主権を巡る競争が加速
• 商業的成果は未知数
• ハイプ（過大広告）が科学的現実を後押し

新薬や耐熱材料の開発から気候変動への対処まで、量子コンピューティングは今日の最も強力なマシンの能力を超える問題に取り組んでいます。

その潜在的な報酬が、独自の量子能力を構築するというUAEの取り組みを後押ししていますが、その筆頭科学者は、その賭けがいつ実を結ぶかについての予測には慎重です。

Technology Innovation Institute（TII）のアブダビ研究所を訪れた際、AGBIは量子プロセッサ、ソフトウェア、アルゴリズムを開発するチームを目の当たりにしました。

ビジネスにおいていつ量子アプリケーションが期待できるかという質問に対し、TIIの量子研究センターの主任研究員であるLeandro Aolitaは、「それは1兆ドル規模の難問です」と笑顔で答えました。

量子コンピューティングは、亜原子粒子の振る舞いを利用して、従来のコンピュータが苦手とする特定の計算を実行します。

OECDのデータによると、世界中の政府は2013年から2025年10月までの間に、量子科学技術に推定560億ドルを投じています。

「その技術を最初に手にするプレイヤーは、おそらく飛躍的な進歩を遂げるでしょう」とAolitaは述べました。

「これが実用的な現実になりつつあるため、多額の資金がこのトピックに投入されています。将来の商業的応用のタイムラインは短くなっています。」

TIIは、アブダビの首長国の研究開発戦略を策定するAdvanced Technology Research Council（ATRC）の応用研究部門です。

その量子センターには、コンピューティング、通信、センシング（量子力学を利用して磁場、重力、温度、時間などの物理量を極めて精密に検出・測定する技術）にわたって取り組む約100名の国際的なチームが在籍しています。

彼らを率いるのは、アルゼンチン人の量子物理学者です。背が高く屈強な体格のAolitaは、研究室に閉じこもった科学者のイメージを覆します。彼の役割には、科学を監督する一方で、抽象的な量子技術を政府や企業に分かりやすく伝えることが含まれます。

商業的応用

Aolitaは、医薬品、化学品、先端材料が最初に恩恵を受けると予想しています。

量子プロセッサは、従来のコンピュータがシミュレーションに苦労する分子をモデル化することができ、企業による新薬、耐熱材料、産業用触媒の開発を支援します。

一つの例は、肥料用アンモニアの製造に使用されるエネルギー消費の激しいプロセスである窒素固定です。Gulf Petrochemicals and Chemicals Associationによると、GCCは世界のアンモニア生産能力の約6パーセントを占めています。

「植物はそれを非常に効率的に行います」とAolitaは言います。「植物は窒素をアンモニアに変換します。工業的には、それは非常にエネルギーを消費します。」