未来からのニュース | 権力争い：crypto vs chatbots

Dateline: April 24 2027

2022年のエネルギー危機の際、アナリストたちは、クリプトマイニング、特に bitcoin が世界中で小国と同等の電力を消費していると早々に指摘しました。それ以前は利益がすべてであり、クリプトのメガマイナーたちは、電力消費の激しいリグに供給するため、最も電気料金の安い場所へと拠点を移していました。しかし、Nord Stream パイプラインが切断され、Germany が明かりを灯し続けるために石炭に頼るようになると、議論は気候変動と経済を支えるためのエネルギー安全保障へと移りました。Bitcoin は悪役となりました。

そして ChatGPT や、自然言語のプロンプトからテキスト、画像、動画を生成できる他のあらゆる大規模言語モデルが登場しました。AI は時代の寵児となり、Nvidia などのチップメーカーの株価は急騰しました。事前学習済みトランスフォーマーは、本を一冊書き上げたり、短い映画を作ったりすることができ、まるで人間のようでした。しかし、学習には膨大な量のデータ処理が必要であり、一段落以上のテキストを生成するだけで膨大なメガワットを消費します。やがて、巨大なニューラルネットワークを備えた AI 最適化データセンターは、計算能力ではなくメガワット単位で測定されるようになりました。

Microsoft から Adobe に至るまで、あらゆるテック巨人が製品を強化するために生成 AI に参入したことで、ボトルネックが発生しました。最初はチップ、次に生の電力です。Bitcoin の価格が跳ね上がり、より高速で強力、かつ高コストなシステムでのマイニングがより収益性の高いものになったため、電力需要はさらに押し上げられました。もはや重要なのは価格ではなく、可用性でした。テック巨人は、エネルギー需要を満たすために小型核原子炉に目を向け始めました。

大規模モデルに基づく AI 技術は、これまでのどの技術よりも速いスピードで普及しました。そして、それは電力供給を脅かすだけではありません。冷却に必要な水など、環境への極めて現実的なコストが存在します。それはまた、イノベーションへのインセンティブであり、新たなプレーヤーにとってのチャンスでもあります。噂によれば、Intel は Nvidia が提供するどの製品よりも高速で安価、かつ低消費電力の AI チップを投入し、Nvidia を自らの土俵で打ち負かす計画を立てているとのことです。

研究室や大学では、優秀なエンジニアのチームが、エネルギー問題を解決するためにフォトニクス、チップレット、タイル、アナログプロセッサなどの改良に取り組んでいます。一方で、ソフトウェアの達人たちは、AI の利点を提供しつつ、より小規模なシステムで動作するスリムなモデルの開発に取り組んでいます。電気技師たちは喧騒を無視し、変圧器とグリッドインフラの増産に励んでいます。