Photonはモバイルアプリの葬儀を執り行った。今、エージェントによるアプリ代替を支援するために$4.5Mを手にしている

AIスタートアップのPhotonは、エージェントがいずれモバイルアプリに取って代わると確信しており、後者の葬儀を執り行いました。そうです、教会での本物の葬儀で、スピーチなども行われました。iMessageやWhatsAppで動作するエージェントを開発者が構築するのを支援するPhotonは、現在、製品を開発するために450万ドルのシード資金を確保しています。この資金調達は、40,000人以上の開発者が登録し、わずか4ヶ月で収益が10倍に成長した後に行われたと同社は述べています。

Photonの共同創業者兼CEOであるDaniel Tian氏は、9月17日にサンフランシスコで開催された「アプリの葬儀」は、同スタートアップの開発者向けイベントでもあり、Vercel、Stripe、OpenAIによるパネルディスカッションが行われたと述べました。また、アプリのアイコンを入れるための実際の棺も用意されました。

アプリの葬儀を開催するという試みは、明らかにいくぶん冗談めかしたものでしたが、Tian氏はアプリの時代が終焉を迎えつつあると信じています。「正直なところ、時間はかかるでしょうが、方向性としては不可避だと思います」と、アプリからエージェントへの移行について彼は語りました。

ご想像の通り、このスタートアップの背後にある理論は、ユーザーはもはや新しいアプリをインストールしたくないと考えているというものです。代わりに、iMessageやWhatsAppのように、すでに使用しているメッセージングアプリを通じて動作するエージェントへのアクセスを求めています。

アプリストアで1位に急上昇したMetaのMuseは、その理論を試しています。しかし、たとえMuseがコンシューマー向けAI分野を支配することになったとしても、Tian氏は、自身のアプリケーションをメッセージングサービス経由で動作させたい開発者にサービスを提供する市場があると考えています。だからこそ、Photonは、統合API、拡張可能なチャネルフレームワーク、コマンドラインインターフェース（CLI）、およびオブザーバビリティスイートを含むツールパッケージを提供しています。これらを組み合わせることで、開発者はiMessage、WhatsApp、Telegram、SMSまたはRCS、メール、音声などで動作するエージェント体験を構築し、運用することができます。

Photonのアイデアは、共同創業者のTian氏とCTOのRyan Zhu氏が学生時代に、主にハッカソンでコンシューマー向けアプリを構築していた時期に生まれました。新しいアプリを完成させるたびに、彼らは同じボトルネックにぶつかりました。それは、人々にそれを見つけてもらうことです。iMessage内で動作するエージェントを構築することで、人々がすでに毎日使用しているアプリ、つまりAppleの「メッセージ」を通じて人々にリーチできることに気づきました。