Apple, Apple Intelligence 출시 준비하며 중국 특화 AI 모델 개발

애플은 알리바바의 지원을 받아 중국 시장을 위해 특별히 훈련된 대규모 언어 모델을 개발했다고 사안에 정통한 세 명의 관계자가 전했다. 이는 중국 내 AI 기능을 위해 주로 제3자 모델에 의존하던 아이폰 제조업체의 이전 전략에서 변화한 것이다.

로이터 통신에 따르면, 정보가 공개되지 않았다는 이유로 익명을 요구한 소식통들은 이 모델이 알리바바 그룹과 파트너십을 통해 개발되었으며, 중국 기술 기업인 알리바바가 훈련 과정에서 지원을 제공했다고 전했다.

애플이 자체적인 중국 전용 모델을 개발하고 있다는 사실은 이전에 보고된 바 없다. Anthropic의 Claude나 OpenAI의 ChatGPT와 같은 미국 서비스가 제공되지 않는 중국에서 판매되는 아이폰 및 기타 기기에 생성형 AI 기능을 도입하기 위해 애플은 이전에 중국 기술 파트너의 모델에 의존해 왔다.

소식통에 따르면 애플의 AI 기능 모음인 Apple Intelligence는 애플의 iOS 운영 체제 업데이트에 맞춰 향후 수개월 내에 중국에서 출시될 예정이다. 중국 시장에 맞춘 전용 모델을 개발함으로써 애플은 가장 중요한 해외 시장 중 하나인 중국에서의 AI 서비스에 대해 더 큰 통제권을 가질 수 있게 된다. 애플은 AI 스마트폰을 발 빠르게 출시한 화웨이와 같은 현지 경쟁업체들에게 밀려 입지가 좁아진 상태다.

애플의 계획된 접근 방식은 중국에서 운영되는 외국 기술 기업으로서 차별화된 이중 전략을 보여주는 것으로, 국가의 엄격한 규제 요건을 통과하면서도 AI 기술에 대한 통제력을 유지할 수 있게 해준다. 이번 출시는 특히 인공지능을 둘러싸고 두 국가 간의 무역 및 외교적 긴장이 고조되는 가운데 미국과 중국 기술 기업 간의 드문 협력 사례가 될 것이다.

이번 개발은 지난달 중국 국가인터넷정보판공실이 애플의 생성형 AI 서비스를 등록하며 마무리된 긴 규제 절차에 따른 것으로, 이로써 중국 내 아이폰에서 처음으로 Apple Intelligence를 사용할 수 있는 길이 열렸다. 이번 협의에 따라 알리바바의 Qwen 모델은 호환 가능한 아이폰, 아이패드, 맥, 그리고 Vision Pro 기기용 Apple Intelligence 중국 버전에 통합될 예정이다. 또한 이 서비스에는 바이두의 기술도 포함될 것으로 예상된다.

지난주 애플은 중국 본토의 해당 맥 사용자들이 알리바바의 Qwen 서비스를 Siri 및 애플의 쓰기 도구 기능에 연결하는 방법을 설명하는 중국어 가이드를 게시했다. 맥 전용 협의는 애플이 중국의 성장하는 AI PC 시장에서 경쟁하는 데 도움이 될 수 있다. 애플은 이후 이유를 설명하지 않은 채 해당 가이드를 삭제했다.