비트코인 밈과 폰지 사기 | 사설

Donald Trump의 명백한 암호화폐에 대한 태도 돌변에 대해 많은 말이 오갔습니다. 특히 대통령이 한때 거부했던 가상 화폐 거래를 통해 취임 후 최소 14억 달러를 벌어들였다는 점은 주목할 만합니다. 그가 “사기”라고 부르고 “허공에 기반한” 자산이라고 칭했던 것치고는 나쁘지 않은 성과입니다.

물론, 이는 그가 그 말들을 경멸적인 의미로 사용했다는 가정하에 하는 말입니다.

평생 부동산, 카지노, 주류, 스테이크를 밀어붙인 끝에, 마침내 '강탈의 기술(Art of the Steal)'이 첨단 기술로 진화했다고 생각할 수도 있습니다. 하지만 적어도 개인 투자자들에게 트럼프의 암호화폐 벤처는 구식 폰지 사기의 냄새를 풍깁니다.

2024년 취임 며칠 전 출시된 $TRUMP 밈코인(내재 가치가 없는 디지털 토큰)은 대통령이 추종자들에게 자산을 홍보하면서 최고가 약 74달러에 도달했습니다. 코인의 가치는 곧바로 폭락하여 9월에는 3달러 미만에 거래되었습니다.

New York Times의 분석에 따르면, 수십 명의 초기 투자자들은 수백만 달러의 수익을 올렸다고 하지만, 대부분의 매수자들은 올해 초 기준으로 약 40억 달러를 잃으며 처참한 결과를 맞이했습니다.

트럼프 지지자들과 정보에 어두운 투자자들이 자발적으로 참여했더라도, 이 게임은 항상 대통령에게 유리하게 조작되어 있었습니다. 밈코인의 가격과 상관없이 트럼프와 그의 사업 파트너들은 항상 거래 수수료를 챙기게 되어 있었기 때문입니다.

결과적으로 트럼프는 6억 3600만 달러를 챙겨 떠났습니다.

트럼프가 대통령직을 개인적 이익을 위해 이용하는 것은 부적절하고 매우 비윤리적입니다. 하지만 가치 없는 싸구려 물건을 팔아 이익을 남기는 것은 유권자들이 다시 백악관으로 보낸 이 상습적인 사기꾼의 브랜드 이미지와 매우 잘 맞습니다.

그의 품격 낮은 거래보다 훨씬 더 우려스러운 점은, 암호화폐 산업에 대한 정부 규제를 포함해 미국과 이해관계가 얽힌 개인과 외국 정부가 트럼프의 주머니를 채우기 위해 거액을 투자했다는 사실입니다.

대통령은 자신의 암호화폐 횡재에 대한 윤리적 우려를 거듭 일축하며 말하기를 “불법적인 것은 없다”며 “잘못된 것은 없다”고 했습니다.

하지만 트럼프의 밈코인이 투명성이나 감시가 거의 없는 상태에서 그에게 거액의 자금을 전달하는 수단으로 남아 있다는 점에는 의문의 여지가 없습니다.

최근 Center for American Progress 행사에서 코네티컷주의 Chris Murphy 상원의원은 대통령의 암호화폐 사업을 “뇌물 수수 공모”라고 불렀으며, 트럼프 암호화폐 제국의 창립 자체가 “부패로 점철되었다”고 말했습니다.