Riot Platforms, AI 데이터센터 네트워크 확장을 위해 비트코인 4,300개 매각

미국 비트코인 채굴 기업인 라이엇 플랫폼즈(Riot Platforms)가 보유 중인 4,300 비트코인을 매각하고 그 수익을 인공지능 워크로드를 위한 데이터센터 네트워크 확장에 투자하기로 결정했다.

블록체인 매체 U.Today는 8월 13일, 이번 결정이 주요 채굴업체들이 암호화폐 축적에서 벗어나 컴퓨팅 인프라 사업으로 전환하고 있음을 보여준다고 보도했다.

직접적인 배경은 약화된 채굴 수익성이다. 전기료 상승과 해시가격(hashprice)의 급격한 하락으로 인해 라이엇의 2분기 채굴 매출은 19.3% 감소했다.

시장 상황도 녹록지 않다. 비트코인은 $63,500에서 $63,700 사이의 좁은 범위에서 거래되고 있지만, 업계 모델에 따르면 비트코인당 평균 채굴 비용은 $76,000에서 $78,000로 추산된다. 결과적으로 네트워크의 평균 채굴자는 손실을 보고 운영 중인 것으로 평가된다.

해시가격 또한 초당 페타해시(petahash)당 하루 $30에서 $35라는 기록적인 저점으로 떨어졌다. 낮은 전기 요금과 최신 장비를 확보한 운영자만이 수익성을 유지할 수 있다.

라이엇의 채굴 비용은 시장 평균보다 낮지만 압박은 커지고 있다. 높은 전력 가격과 켄터키주 시설 확장의 영향으로 라이엇의 비트코인당 직접 채굴 비용은 $49,912로 상승했다. 라이엇은 $113.7 million의 채굴 매출을 기록하는 한편, 축적된 비트코인 일부를 매각해 자금을 조달했다.

재무적 역량은 유지하고 있다. 라이엇은 $548.9 million의 현금과 11,380 비트코인을 포함해 $1.2 billion의 현금성 자산을 보유하고 있다. 비트코인 보유분 일부를 매각하지만 여전히 추가 투자에 사용할 수 있는 자금 조달 능력을 갖추고 있다.

비즈니스 모델 또한 점진적으로 변화하고 있다. 라이엇은 이미 AMD에 첫 시설 용량을 제공했으며, AI 연구 시설을 대상으로 하는 20년 리스 계약이 핵심 장기 프로젝트로 제시되었다. 해당 계약의 예상 매출은 $9.1 billion이다. 이는 단순 채굴보다는 장기 계약에 기반한 인프라 수익으로 사업 구조를 전환하고 있음을 시사한다.

이러한 변화는 라이엇에 국한되지 않는다. 2026년에 이르면 주요 채굴업체들이 채굴 기업에서 컴퓨팅 인프라 운영업체로 전환하는 추세를 보인다. 마라톤 홀딩스(Marathon Holdings), 코어 사이언티픽(Core Scientific), 비트디어(Bitdeer) 또한 이전에 AI 인프라 구축 자금을 마련하기 위해 암호화폐 보유분 일부를 현금화한 바 있다.

궁극적으로 이번 매각은 단순한 자산 처분이 아니라 채굴 산업의 수익 구조 변화로 볼 수 있다. 전력 비용 부담과 해시가격 하락이 겹치고 비트코인 가격이 좁은 범위에 갇히면서, 주요 채굴업체들은 코인 보유 전략에서 벗어나 장기 계약 기반의 AI 데이터센터 사업으로 수익원을 재편하고 있다.