Moradores do Alabama ficam impotentes para impedir enorme data center de mineração de Bitcoin apesar de moratórias; lacuna em leis permite instalação

Somerville no condado de Morgan, Alabama, é uma cidade pacata e idílica, repleta de pastos verdes, animais pastando e, em breve, um centro de mineração de Bitcoin. Apesar de os muitos protestos dos moradores e das moratórias em nível distrital e municipal, a instalação de 50-MW da VoltCore está avançando, devido a um probleminha minúsculo com as leis de zoneamento: não existem leis, ou pelo menos, nenhuma que se aplique.

Mais especificamente, o Alabama é um dos muitos estados onde os condados não têm nenhum poder sobre o zoneamento (Regra de Dillon) até atingirem pelo menos 600.000 residentes, o que não é o caso do condado de Morgan. Municípios e cidades têm essa capacidade legal, mas muitas cidades não a aplicam e, quando o fazem, têm limitações sobre como a aplicam fora dos limites da cidade. Essa é precisamente a situação em que Somerville e seus moradores se encontram, não tendo tido necessidade de controle de zoneamento até agora.

Tanto o condado quanto Somerville promulgaram moratórias contra a expansão da VoltCore, mas estas não podem interromper legalmente a construção, uma vez que ela está sendo feita em terras privadas. De acordo com Ray Long, Presidente da Comissão do Condado de Morgan, "Não podemos impedi-los de fazer nada agora porque não há lei alguma no condado de Morgan em áreas rurais [...] Não há zoneamento, não há nada disso, então realmente não temos nada em que nos basear além do que podemos dizer: 'Gostaríamos muito que vocês não fizessem isso'."