Lenda das Sparks Lisa Leslie é homenageada com estátua em frente à Crypto.com Arena

Uma estátua em homenagem à integrante do Naismith Basketball Hall of Fame Lisa Leslie foi inaugurada no domingo do lado de fora da Crypto.com Arena, onde ela jogou as últimas oito temporadas de sua carreira de 12 temporadas na WNBA, todas com o Los Angeles Sparks.

A estátua, criada pelos escultores Julie Rotblatt Amrany e Omri Amrany, retrata Leslie enterrando uma bola de basquete laranja e branca da WNBA, um feito que ela realizou em 2002. Ela foi a primeira jogadora na história da liga a enterrar em um jogo, cinco anos após errar uma tentativa de enterrada no jogo inaugural da WNBA.

Leslie agradeceu aos fãs pelo apoio e relembrou suas interações com eles durante um discurso no intervalo na vitória do Sparks por 105-84 sobre o Portland Fire no domingo.

“Este jogo não chegaria onde estamos hoje sem todos vocês que estiveram aqui, sentados conosco, nos acompanhando”, disse Leslie. “Todas as vezes que estive nesta arena, nunca saí desta arena sem dar autógrafos, tirar fotos e dar o meu melhor para vocês. Eu deixei tudo aqui na quadra porque é isso que vocês merecem como fãs.”

Leslie disse que via cada jogo como “um momento para mudar a mente de um homem que era um detrator. Foi uma chance de convencer alguém que não acreditava no basquete feminino. Foi uma oportunidade de deixar uma garotinha acreditar que ela poderia ser eu e minhas colegas de equipe aqui, porque tudo se resume a amor e esperança.