Etched 的估值在一个月内翻倍至 $21B

Etched 周二 宣布，在著名的量化基金 Jane Street 测试并购买了这家初创公司的 AI 硬件后，由其领投，公司以 $21 billion 的估值又筹集了 $700 million。

即使以 AI 标准衡量，这种估值的提升速度也是令人咋舌的。Etched 在 12 月的估值为 $5 billion。它在 7 月以 $10.3 billion 的估值筹集了 $300 million 的 C 轮融资。现在，投资者在一个月内将其估值翻了一番，达到 $21 billion，增长了近 $11 billion。

Etched 将其 AI 技术作为完整系统交付，并称之为“前沿推理集群”（frontier inference clusters）。（Etched 的竞争对手 Nvidia 将其完整系统称为 AI 工厂。）

联合创始人兼 COO Robert Wachen 告诉 TechCrunch，投资者之所以如此热情，是因为 Etched 从零开始设计了两个新组件来加速推理——即用户提交提示词后进行的计算过程。

“推理分为两个阶段，”Wachen 说，“预填充（prefill）和解码（decode）。”在数学和计算密集型的“预填充阶段”，系统必须理解提示词，包括上下文。在内存密集型的“解码”阶段，系统生成输出 token，即用户看到的实际答案。

Etched 创造了一种在低电压下运行的预填充芯片，使其能够封装更多晶体管，而不会出现其他高端 AI 芯片常见的散热问题。因此，它可以更快地处理更多 token。Etched 为解码过程创造了一种新型内存和互连技术，公司称之为集群级内存（cluster-scale memory）。

“它允许许多芯片连接在一起，并以非常非常快、低延迟的方式使用共享内存池，”Wachen 说。Etched 承诺，其结果是更高的速度和更低的成本。

Etched 仍在努力消除其早期给人留下的印象，即它将特定的模型刻入芯片，这意味着每颗芯片都是为运行某个前沿模型而定制设计的。这最初是其意图，但现在情况已不再如此。Etched 的系统可以运行任何前沿模型。

在宣布新一轮融资的 博客文章 中，投资机构 Jane Street 表示：“我们测试了该芯片，并对早期结果感到满意。Etched 独特的推理方法提供了我们支持最苛刻的工作负载所需的精度。我们很高兴现在在我们的数据中心运行我们自己的机架。”

Etched 的其他投资者包括 Kleiner Perkins, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Peter Thiel, Tiger Global, Bain Capital Ventures, Neo, Stripes, Primary, Positive Sum, Diffusion, Argo, 和 Blackstone。